Hyvää joulua!

Kulunut viikko on ollut Lauran, Margaretin ja Christinan elämässä melkoista hullunmyllyä. John olisi halunnut järjestää kunnon juhlat hänen ja Lauran kihlajaisten kunniaksi, mutta Laura vastusteli – missä he sitäpaitsi olisivat juhlineet? Holborne Housessako Lauran miesvainajan sukulaisten nurkissa? Lundia Lanen asunnon ahtaissa tiloissa? Lauran vanhempien luona Lontoossa? Vaiko keskeneräisessä Villa Victoriassa? John sai kuitenkin Lauran lupaamaan, että he järjestäisivät joskus keväämmällä hääjuhlat, joihin kutsuttaisiin kaikki sukulaiset ja ystävät.

Laura on viettänyt paljon aikaa Villa Victoriassa, talossa, jonka emäntä hänestä pian tulisi. Hän on katsellut tyytyväisenä Johnin ja tämän palkkaamien työmiesten työn jälkeä: yläkerran huoneiden lattiat ovat jo valmiit ja seinien tapetoinnit ja maalaukset vaativat enää pientä viimeistelyä. Talon keskimmäisen kerroksen ruokasali ja kirjasto ovat saaneet kauniit kokolattiamatot ja upeat, koristeelliset tapetit. Alakerta sen sijaan on vielä pahasti keskeneräinen. Tyttöjen tulevasta huoneesta puuttuvat niin tapetit kuin lattialaudatkin, ja keittiötä ja portaikkoa erottamaan pitäisi rakentaa väliseinä. Keittiön seiniin John on ajatellut seinäpaneeleita, mutta Lauraa asia hieman mietityttää. ”Kysytään Annan mielipidettä, hänhän siellä eniten tulee viettämään aikaa.” Uskollinen Anna on tosiaan luvannut muuttaa Lauran ja tyttöjen mukana Villa Victoriaan, ja tästä Laura on todella onnellinen, koska Anna olisi voinut halutessaan palata myös Holborne Houseen rakkaan puutarhuri-Alaninsa luokse, mutta päätti pysyä emäntänsä Lauran perheen luona.

John on kutsunut Lauran, tytöt ja Annan viettämään joulua Villa Victoriaan hänen ja Edwardin kanssa. Vaikka talo on vielä keskeneräinen ja jouluvalmistelutkin jäivät kiireessä vähän puolitiehen, on tunnelma talossa lämmin ja rakkaudentäyteinen. Tytöt ovat koristelleet Holborne Housesta tuodun kuusen kauniiksi ja hypistelevät jännityksen vallassa kuusen alla olevia kauniita paketteja, Edward viihdyttää tyttösiä kertomalla tarinoita Amerikan ihmemaasta, Poppy-kissa ja Lucky-koira tutkivat lahjapaketteja ja odottavat herkkupaloja helläsydämiseltä Margaretilta.

Anna kattaa pöydän täyteen ihania herkkuja, ja Laura hymyilee onnellisena Johnin vierellä. ”Tämä on ollut uskomaton vuosi, mitähän kaikkea hyvää tuleva vuosi meille tuokaan?” hän kysyy Johnilta ja saa vastaukseksi lujan rutistuksen ja kiihkeän suudelman.

Hyvää joulua ja onnellista uutta vuotta kaikille 

Pieni talo unelmissa -blogin lukijoille!

Tunnelmaan sopivaa englantilaista joulumusiikkia ja kauniita jouluisia kuvia:
God Rest Ye Merry Gentlemen

Seurapiiriuutinen!

"Kihlauksensa ovat julkaisseet lady Laura Constance Holborne, o.s. Burns, edesmenneen lordi Paul Holbornen leski, s. 25.7.18XX Lontoossa, vanhemmat Richard ja Josephine Burns; sekä herra John Alexander Scott, s. 29.10.18XX New Orleansissa, Yhdysvalloissa, vanhemmat Edward ja Victoria Scott. Lady Holbornella on entisestä avioliitostaan tyttäret Margaret ja Christina. Lady Holbornen ja herra Scottin häät pidetään myöhemmin ilmoitettavana ajankohtana."

Edit: Selailin vanhoja blogitekstejäni ja huomasin maininneeni aikaisemmin, että Lauran syntymäpäivä on heinäkuun lopussa. Kävin siis muuttamassa päivämäärän ilmoitukseen - en sentään ihan samaa päivää laittanut kuin oma syntymäpäiväni! ;-) Kuinkahan monta samanlaista 'mokaa' täältä tekstien seasta mahtaakaan löytyä?!?

Joulun aika on täynnä taikaa

John on saapunut kaupunkiin aikomuksenaan tunnustaa Lauralle tunteensa, mutta Laura tyttärineen onkin matkustanut Holborn Houseen sukulaisvierailulle. Vain Anna on paikalla, ja Johnin pettyneestä ilmeestä hän aavistaa heti, millaista asiaa miesparalla hänen emännälleen olisi ollut. Anna, joka pitää kovasti rennosta, hymyilevästä ja toisinaan mietteliäästäkin Johnista, on jo pitkään vaistonnut, että Johnin ja Lauran välille on kenties kehittymässä jotain muutakin kuin pelkkää naapuriystävyyttä, ja hän päättää hetken mielijohteesta ryhtyä Amoriksi ja lähettää Johnin Holborn Houseen mukanaan korillinen tuoreita joululeipomuksia Lauran langolle Jamesille ja hänen puolisolleen Doralle. Kiireesti hän pakkaa koriin vielä lämpimiä villavaatteita Margaretin ja Christinan serkuille.

Illansuussa John saapuu hevoskyydillä Holborn Houseen ja kartanonherra James Holborn ottaa hänet lämpimästi vastaan. Laura ja tytöt eivät ole vielä palanneet kävelyretkeltään kylästä, joten James kaataa Johnille lämmikkeeksi viskiä ja johdattaa hänet kartanon kirjastoon tutkimaan Holbornin suvun historiasta kertovia valokuvia ja vanhoja päiväkirjoja. Miehet juttelevat pitkään tilan asioista ja Lauran edesmenneestä miehetä, Paul Holbornista, jolla oli ollut monenlaisia suunnnitelmia Holborn Housen tulevaisuuden varalle. James on vähän kerrassaan ruvennut toteuttamaan veljensä uudistushaaveita, mutta työ on aikaavievää ja moni Holborn Housessakin vastustaa Jamesin ennakkoluulotonta toimintaa. James ja John löytävät nopeasti yhteisen sävelen; he huomaavat saavansa toinen toisiltaan runsaasti hyödyllisiä vinkkejä. John esittelee Jamesille perusteellisesti taloremonttiaan sekä panimo- ja pubisuunnitelmiaan, ja James nyökyttelee hyväksyvästi. 

Aurinko on jo laskenut, retkeläiset tulleet takaisin kartanoon ja James vetäytynyt vaihtamaan vaatteita ennen illallista. Laura tunsi kävelyretken jälkeen olonsa väsyneeksi ja päätti ottaa pienet iltapäivätorkut hänelle osoitetussa huoneessa kartanon yläkerrassa. Margaret ja Christina juoksentelevat ympäriinsä ja John komentaa heitä olemaan hiljempaa, jotta väsynyt Laura saa levätä rauhassa. Lopulta vilkkaat tytöt kipaisevat ulos hämärtyvään iltaan leikkimään.

Laura on vihdoin herännyt ja istuu makuuhuoneessaan peilin edessä harjaamassa unen pörröttämiä hiuksiaan. Hän ei lainkaan huomaa, että ovi on vähän raollaan, vaan keskittyy hyräillen ja lauleskellen punaisen kiharapilvensä selvittelyyn. John raottaa hiljaa ovea ja katselee Lauraa, joka näyttää ilta-auringossa suorastaan lumoavalta. Talviauringon valo saa Lauran hiukset hehkumaan kultaisina, ja kohotettujen käsivarsien varjo kätkee Lauran kasvot salaperäisyyden verhon taakse.

”Laura!” John huudahtaa ja astuu muutamalla askelella oviaukosta Lauran tuolin viereen. Ennen kuin John itsekään oikein tajuaa mitä on tapahtumassa, hän huomaa olevansa polvillaan tuolin vieressä ja pitelevänsä Lauraa kädestä. ”Laura, tulethan vaimokseni?” Hämmästynyt Laura ei saa sanaa suustaan, mutta hänen katseensa ei jätä Johnia epätietoisuuden valtaan. Ilta hämärtyy, alakerrasta kuuluu askelia ja päivällistarjoilun valmistelujen ääniä, mutta nämä kaksi näkevät ja kuulevat vain toisensa.

Talo alkaa valmistua!

Marraskuu on vaihtunut joulukuuksi ja Lauran asunto Lundia Lanella täyttyy päivittäin ihanista jouluherkkujen tuoksuista. Anna on leipurintaidoistaan ylpeä ja kokeilee mielellään uusia reseptejä. Hän on leiponut jo monta erilaista joulukakkua sekä oman perheen herkkuhetkiä varten että Lundia Lanen naapureille joulutervehdyksiksi. Christina ja Margaret ovat viettäneet illat joulukortteja askarrellen ja kirjoitellen – kortteja on lähdössä joulupostin mukana niin vanhoille ystäville Holborn Housen naapurustoon kuin uusille kaupunkilaiskavereillekin. Holborn Housen puutarhuri Alan Robertson on luvannut tuoda kartanon mailta joulukuusen Lauran ja tyttöjen iloksi. Anna ei malttaisi millään odottaa Alanin vierailua - heidän välillään on ollut pientä vipinää jo vuosien ajan ja he ovat olleet kirjeenvaihdossakin kuluneen vuoden aikana. "Ehkä ehdimme kävelylle puistoon... voi, se olisi ihanaa! Retkieväät mukaan ja..." Anna miettii innoissaan.

Villa Victorian parveke

Johnia ei ole kiitospäivän jälkeen kaupungissa juuri näkynyt, vaan hän on vienyt kaikki kaupunkiasuntonsa tavarat ja ison kuormallisen uusia huonekaluja Villa Victoriaan. Talon ulkoseinät ovat valmiit ja sisätilojen remontointi hyvässä vauhdissa nyt kun Johnin tilaama puutavara on saatu toimitettua perille. John on itsekin tarttunut remonttihommiin ja maalannut kylpyhuoneen ikkunaseinän lemmikinsiniseksi ja makuuhuoneen erkkerin keväisen vaaleanvihreäksi. Johnin ajatukset viipyilevät Laurassa ja jatkuvasti hän huomaa miettivänsä, mitä Laura mahtaisi pitää hänen maali- ja tapettivalinnoistaan. Siitä John on aivan varma, että Laura viihtyisi Villa Victoriassa ja Lauran tyttäret myös! Alimpaan kerrokseen, keittiön viereen, mahtuisi tytöille oma huone, ja keskimmäiseen kerrokseen tulisi sali ja kirjasto.

Ruokasali

Kirjasto ja työhuone

John istuu ajatuksissaan sängylle ja miettii kulunutta vuotta. Vuoden aikana on tapahtunut paljon: muutto Englantiin, riidat Julian kanssa ja purkautunut kihlaus, talokaupat, ja vielä taloasiaakin tärkeämmäksi John kokee Lauraan tutustumisen. Kuluneiden kuukausien aikana John on tullut vakuuttuneeksi siitä, että rakastaa Lauraa ja haluaisi viettää tämän kanssa loppuelämänsä. Lauran tunteista hän ei ole ollenkaan niin varma. Tämä on englantilaiseen tyyliin pidättyväinen ja välillä hyvin varautunutkin, vaikka toisinaan saattaakin hullutella ja nauraa kikattaa kuin nuori tyttö.

Syvään huokaisten John kaataa itselleen lasin viiniä ja ryhtyy selailemaan hajamielisenä päivän sanomalehteä sekä isänsä Amerikasta tuomia talous- ja rakennusalan aikakauslehtiä. Edward on lähtenyt Skotlantiin tapaamaan sukulaisia, ja seuraavalla viikolla hänen olisi vihdoin tarkoitus matkustaa Atlantin yli takaisin omaan kotiinsa, vaikka John onkin maanitellut häntä jäämään jouluksi Englantiin. John ei kuitenkaan pysty keskittymään lehtiin vaan näkee jatkuvasti mielessään Lauran punaiset, aina siistille nutturalle kammatut hiukset, ryhdikkään olemuksen ja älykkäät silmät. "Minun on lähdettävä käymään kaupungissa, Lauran on saatava tietää mitä tunnen häntä kohtaan!" Siltä istumalta John lähtee etsimään ajuria, joka veisi hänet vielä illansuussa kaupunkiin.

****************************************************************************************************

Viime päivien aikana nukkekoti on tosiaan edistynyt huimaa vauhtia! Sain ullakkokerroksen jo valmiiksi: päällystin makuuhuoneen ja kylpyhuoneen lattiat paksuilla jäätelötikuilla ja aulatilat bambuverhosta irrotetuilla säleillä (samaa materiaalia on käytetty myös talon parvekkeen ja kuistin lattioihin). Tein ullakkokerroksen portaikkoa rajaamaan pari väliseinää kovasta pahvista. Väliseinien ja makuuhuoneen ikkunaseinän tapetointiin käytin pienikuvioisia kankaita, jotka liimasin ensin piirustuspaperille ja kiinnitin sen jälkeen Erikeeper-vesiseoksella seiniin.